겨울철 구근 보관은 저장환경·건조상태·발아유지 전략이 핵심이며,
적정 건조와 환기, 온도 관리가 이루어져야 다음 해 건강한 생육을 확보할 수 있다.
본 글에서는 적정건조, 보관환경, 발아유지의 세 가지 관점에서 구근 보관의 실천적
방법을 상세히 다루고 정원 관리자가
반드시 알아야 할 지침을 제시한다.
겨울철 구근 보관법, 적정건조
겨울철 구근 보관에 앞서 반드시 선행되어야 할 절차는 구근을 적정 수준으로
건조시키는 과정이다. 수확 직후의 구근은 외부 표면에 흙이 묻어 있고 내부에는
일정량의 수분이 남아 있기 때문에 바로 보관할 경우 부패나 곰팡이의 발생
가능성이 높다. 따라서 건조 과정은 단순히 물기를 제거하는 수준을 넘어 조직
내부까지 안정적인 탈수 상태를 확보하는 데 목적이 있다. 특히 글라디올러스나
칼라와 같은 구근식물은 조직 내 축적된 수분이 병원균 번식의 토대로 작용할 수
있기 때문에 완전 건조에 가까운 상태를 확보하는 일이 중요하다. 이 과정에서 가장
바람직한 건조 방식은 햇빛을 직접적으로 받지 않는 그늘에서 통풍이 원활한 환경을
조성하여 서서히 말리는 것이다. 온도가 과도하게 높거나 건조 속도가 지나치게
빠르면 표층이 먼저 굳어 내부 수분이 제때 배출되지 못해 결국 저장 중 부패로
이어질 수 있다. 건조 기간은 구근 크기와 종에 따라 다르지만 일반적으로 7일에서
14일 사이가 적절하며, 건조가 완료된 구근은 껍질이 손으로 가볍게 비벼도
벗겨지지 않을 정도로 단단해지고, 표면이 미세하게 광택을 잃으며 종 특유의 색이
안정된 톤으로 변한다. 이러한 건조 상태는 저장 과정의 안전성을 높여 다음 해
발아율과 생육 초기의 활력을 보장하는 핵심 과정이다. 결국 적정 건조는 겨울철
구근 보관의 성공을 좌우하는 가장 중요한 첫 단계로, 이 과정에서의 주의 깊은
관리가 장기적인 정원 유지의 품질을 결정한다.
보관환경
구근을 건조한 후에는 겨울 동안 안전하게 유지하기 위한 보관환경을 정교하게
설계해야 한다. 구근은 일반적인 씨앗보다 병해에 취약하고 환경 변화에 민감한
특성을 지니기 때문에, 온도·습도·환기 조건이 안정적으로 유지되는
환경을 마련하는 것이 무엇보다 중요하다. 보관 온도는 일반적으로 5~12도의 저온을
유지하는 것이 이상적이며, 이 범위는 휴면 상태를 안정적으로 유지하면서 과도한
건조나 발아 충동을 억제하는 데 효과적이다. 습도는 60% 이하로 관리하는 것이
적절하며, 습도가 높아지면 구근 표면에 곰팡이가 피거나 내부 조직의 부패가
촉진될 수 있다. 또한 과도하게 건조한 환경에서는 구근이 수축하며 조직이 약해져
다음 해 생육력이 떨어질 수 있으므로 일정 수준의 공기 습도를 유지하는 것이
중요하다. 보관 용기는 신문지, 종이상자, 톱밥, 마사토 등 수분을 자연스럽게
흡수하거나 완만하게 조절할 수 있는 재료를 활용하는 것이 좋으며 플라스틱 용기는
내부 결로를 만들어 병원균 환경을 조성할 수 있으므로 가능한 한 피하는 것이
좋다. 개별 구근을 서로 닿지 않도록 간격을 두어 배치하거나, 종이 포장지로
하나씩 감싸 보관하면 구근 간 병원균 전파를 예방할 수 있다. 환기는 보관환경에서
종종 간과되지만 중요한 요소로, 밀폐된 공간은 온도 상승과 미세한 습도 증가를
초래하여 병원균 발생을 유도한다. 보관 장소는 햇빛이 직접 닿지 않는 서늘한
실내, 지하실, 옥외 보관함 등을 활용할 수 있으며, 정원 규모가 큰 경우에는 구근
보관을 위한 별도의 건조·저장 공간을 마련하는 것이 장기적인 식재 관리에
유리하다. 이처럼 적절한 보관환경을 구성하는 일은 단순한 저장 이상의 의미를
가지며, 다음 해 생육 품질과 개화율을 좌우하는 중요한 기반이 된다.
발아유지
겨울철 구근 보관의 마지막 단계는 이듬해 자연스러운 발아를 유도하기 위한
발아유지 전략을 세우는 일이다. 구근은 특정 기간 동안 충분한 휴면 단계를 거쳐야
하며, 이 과정에서 온도와 습도의 안정성은 발아의 성패를 가르는 핵심 요소로
작용한다. 먼저 구근의 휴면 기간을 충분히 확보하기 위해 일정 수준의 저온 환경을
유지해야 한다. 특정 구근은 저온 기간이 부족할 경우 정상적인 생육 신호를 받지
못해 발아 불량이나 왜화, 잎의 기형 등을 일으킬 수 있다. 또한 저장 중 온도가
변동 폭이 큰 경우 구근 내부 대사 활동이 불규칙하게 이루어져 조직 내 에너지
손실이 증가하며, 이는 결국 발아 시 필요한 탄수화물 자원이 부족해지는 결과로
이어진다. 따라서 보관 기간 동안 온도 변화를 최소화하는 것이 매우 중요하다.
습도 역시 발아유지에서 반드시 고려해야 할 요소로, 과도한 건조는 구근의 수축을
초래하여 발아력이 떨어지고, 높은 습도는 곰팡이 발생을 촉진해 조직 손상을
일으킨다. 이러한 문제들을 예방하기 위해 정기적인 점검이 필요하며, 저장된
구근의 상태를 한 달에 한 번 정도 확인하여 곰팡이 흔적이나 부패 징후가 있는
개체는 즉시 제거해야 한다. 또한 보관 기간 중 구근을 가볍게 뒤집어 환기시키는
작업은 조직 내 산소 흐름을 유지하고 병원균 발생을 억제하는 데 도움이 된다.
발아유지를 위한 또 다른 전략은 보관 매체의 교체이다. 톱밥이나 종이 완충재는
시간이 지나면서 습기를 머금기 때문에 상태가 나빠지면 교체해주어야 한다.
마지막으로, 이듬해 식재 전에 구근을 실온에 서서히 적응시키는 과정이 필요한데,
이는 급격한 온도 변화로 인한 생리적 충격을 최소화하고 발아 신호를 자연스럽게
유도하는 데 중요한 역할을 한다. 이러한 전 과정을 통해 구근은 겨울의 혹독한
환경에서도 건강한 생명력을 유지하며, 다음 계절에 안정적인 생육과 풍성한 개화를
보여줄 수 있다.
